Historias

Por Inés San Martín

En sus propias palabras, la Hermana Laydi es “un león enjaulado”. Durante los últimos 45 meses, esta religiosa nacida en México —que descubrió su vocación tras ser deportada por las autoridades migratorias de EE.UU.— ha estado viviendo en la Diócesis de Xuan Loc, en las Tierras Altas de Vietnam.

Su presencia es sumamente necesaria. Trabajando junto al Director Nacional local de las Obras Misionales Pontificias, ayuda a formar a cientos de religiosas vietnamitas en la evangelización puerta a puerta, preparándolas para anunciar mejor la Palabra de Dios a personas que, tras décadas de régimen comunista, “a menudo ni siquiera creen que exista un Dios — y mucho menos uno que las haya amado tanto que murió en la cruz para redimirlas”.

Los padres de la Hermana Laydi ingresaron a Estados Unidos ilegalmente cuando ella era apenas una niña, huyendo del crimen organizado en México. Pero después de que terminó la secundaria, la familia regresó al sur de la frontera. Para entonces, Laydi había recibido toda su educación en inglés y no sabía leer ni escribir en su lengua materna. Uno de sus tíos le permitió quedarse en EE.UU., pero sin supervisión parental, pronto se juntó con, como ella misma dice, “la gente equivocada”. Tras unos meses, una parada rutinaria de tránsito reveló que uno de sus acompañantes llevaba drogas. Aunque su historial estaba limpio, Laydi pasó una noche en la cárcel —y las autoridades descubrieron su estatus migratorio irregular.

“Mi historial estaba limpio; sin embargo, también les mostró que yo era una inmigrante ilegal, así que me deportaron”, dijo. “Mi tío, cansado de mis malas conductas, me mandó a pasar un fin de semana en un convento. Sin saberlo él, allí estaban organizando un retiro — formando a laicos para convertirse en misioneros y preparándolos para salir en misión.”

Ese fin de semana le cambió la vida.

El retiro fue dirigido por los Misioneros Servidores de la Palabra, una congregación joven fundada hace poco más de 40 años por el Padre Luis Butera, un misionero comboniano italiano destinado en México. Al ver el rápido crecimiento del protestantismo en la región, el Padre Butera comenzó a formar a jóvenes en la historia de la salvación, enviándolos a tocar puertas y compartir el Evangelio.

“Esa fue su idea original”, dijo la Hermana Laydi. “Pero los jóvenes que él formó querían dar más. Entonces, les pidió un año de compromiso, para vivir en parroquias como misioneros laicos, en castidad, pobreza y obediencia.”

Hoy, el movimiento incluye a más de 400 hermanas y a incontables colaboradores laicos en todo el mundo. Su foco no está principalmente en fomentar vocaciones a la vida religiosa, sino en encender el celo evangelizador en todos los bautizados. “Lo que solemos decir es que los laicos también pueden compartir la Palabra de Dios”, señaló. “No es algo que solo hacen los sacerdotes en sus homilías. Todos estamos llamados a vivir el Evangelio.”

En Vietnam, esa misión se realiza en silencio y en las sombras. “Estamos aquí con visas de turista o de trabajo, trabajando como profesoras de inglés o en lo que encontremos”, explicó. “Y luego, trabajamos como misioneras.”

“No podemos usar hábito, incluso si nuestra congregación lo usa. Los extranjeros no pueden estar demasiado expuestos”, dijo. “Aunque me camuflo un poco porque me parezco a una mujer vietnamita, no puedo salir a misionar.”

Sus días alternan entre enseñar inglés a huérfanos y formar a religiosas vietnamitas en el carisma de su congregación, lo cual debe hacer dentro de la seguridad de su comunidad. “Nuestro carisma es ir de casa en casa, compartiendo tiempo con las familias, leyendo un pasaje bíblico y rezando con ellas”, explicó. “Por la tarde, invitamos a la gente a nuestros cursos bíblicos sobre la historia de la salvación y la vida en el Espíritu. Ninguna de estas cosas puedo hacer aquí en Vietnam.”

Los niños a quienes enseña están más entusiasmados en ayudarla a aprender vietnamita que en aprender inglés. “Pero está bien”, dijo entre risas. “Eso me ayuda a camuflarme mejor.”

Actualmente, hay cuatro hermanas en su comunidad en Kon Tum. “Al principio éramos siete hermanas, y no fue fácil”, recordó. “Las familias pensaban que veníamos a secuestrar a los niños. La clave es tener el apoyo del párroco —y es importante que él se lleve bien con la policía local.”

A pesar de ser pocas, su alcance es amplio. En los últimos cuatro años, han formado a más de 300 religiosas vietnamitas para vivir como misioneras parroquiales durante un año, adoptando su método de evangelización puerta a puerta.

“La Iglesia, por su naturaleza, es misionera”, dijo. “Y una Iglesia que no es misionera no es la Iglesia de Cristo. Jesús nos envió a evangelizar. Cada miembro de la Iglesia está llamado a esto.”

Las hermanas que acuden a la formación viven en comunidad durante dos semanas y siguen el ritmo diario de la congregación. “Siempre ponemos la Palabra de Dios en el centro”, dijo la Hermana Laydi. “Y realmente, cuando pasas tanto tiempo con la Palabra, eres tocado por ella. Desear compartirla se vuelve fácil.”

Aun así, para alguien que pasó toda su vida religiosa en las calles, las limitaciones actuales no son fáciles de soportar. “Actualmente casi no salgo de mi habitación”, admitió. “¡Me siento como un león enjaulado!”

Sin embargo, su llama misionera sigue viva —a través de cursos bíblicos en línea, vida comunitaria y oración. “Evangelizar también significa dar testimonio con tu vida”, afirmó. “Tenemos una hora diaria de adoración eucarística, y ahora tengo más tiempo para participar en ella. A veces, en todo el día, mi única misión es estar en Su presencia ante el Santísimo Sacramento, rezando por aquellos con quienes mis hermanas se encuentran, y viviendo una vida que encarna la de una hermana contemplativa —¡que era lo único que yo sabía que no estaba llamada a ser!”

Sonrió y agregó: “pero claramente, Dios sabía mejor.” Entre las personas por las que le pidieron orar estaba una pareja compuesta por un hombre de mal carácter y su esposa, que contemplaba el suicidio. Las hermanas siguieron visitándolos con regularidad, y en un año su situación familiar se estabilizó, y ambos quisieron hacerse católicos.

¿Qué la sostiene? “San Juan dice que el amor disipa el miedo”, explicó. “Todos tenemos miedo a veces. Yo estaba asustada al venir aquí, sabiendo que el gobierno no me quería aquí. Pero enfoqué todo en Jesús y en Su amor, porque esa fue Su promesa para nosotros: ‘Yo estaré con ustedes hasta el fin de los tiempos.’ Esa convicción, el saber que pase lo que pase Jesús estará allí, disipa todos los temores.”